Em Nova York um famoso diretor de cinema não consegue uma atriz para sua próxima produção, pois ninguém quer ir filmar em um lugar não revelado. Assim ele mesmo começa a vagar pelas ruas até que encontra uma jovem pobre, mas muito bonita, a quem imediatamente dá o emprego. A equipe viaja e vai parar em uma ilha desconhecida, na qual os nativos oferecem 'noivas' para Kong, um gigantesco macaco. Após muitos perigos a equipe de filmagens conseguem capturar o macaco, pois pretendem levá-lo para Nova York para ser exibido. Paralelamente o símio se apaixona pela atriz.
Mas quem rouba a cena mesmo é o Gorila título. Com movimentos criados por Andy Serkis (que também faz uma ponta como cozinheiro do navio), o monstro demonstra personalidade e sentimento, e se torna um das criaturas digitais mais reais do cinema.A cena-chave do filme se passa no Empire State Building e acontece apenas perto do seu final. Mas vale a pena ver Nova York em pânico. Situações fantasiosas, perseguições de ação e cenas belíssimas, dignas de entrar para a história cinematográfica.